星空観察に向いている夜の見分け方 ― WEATHER TILES

「今夜は晴れているから星がよく見えるはず」とは限らない。星空観察の適不適は、天気予報のアイコンだけでは判断しきれない要素で決まる。

「晴れ」の中にも段階がある

天気予報の「晴れ」マークは、雲量がある程度低ければ表示される。だが厳密には、雲量0%に近い快晴と、雲量20〜30%程度の「晴れ」では、星の見え方はまったく違う。雲量の実数値を確認できるアプリの方が、星空観察の判断には向いている。

満月の夜は、空全体が月明かりでほんのり明るくなり、天の川のような淡い天体はほとんど見えなくなる。逆に新月に近い夜は、月明かりの影響がほぼゼロになり、多少雲があっても隙間から見える星の数が段違いに増える。星空観察の予定を立てるなら、天気予報より先に月齢カレンダーを見るという人も多い。

天の川をしっかり見たいなら、新月前後の数日間かつ雲量が低い日を狙うのが基本。満月期はどれだけ晴れていても、天の川の観察には向かない。

湿度が高い夜は、星自体は出ていても、大気中の水蒸気によって光が散乱し、全体的にぼやけた印象になる。特に低い位置にある星ほど影響を受けやすい。台風一過や、乾いた高気圧に覆われた日の夜は、湿度が下がって星がくっきり見えやすい傾向がある。